開關柜是種電氣設備，開關柜外線先進入柜內(nèi)主控開關，然后進入分控開關，各分路按其需要設置。如儀表，自控，電動機磁力開關，各種交流接觸器等，有的還設高壓室與低壓室開關柜，設有高壓母線，如發(fā)電廠等，有的還設有為保主要設備的低周減載。

開關柜（switchgear）的主要作用是在電力系統(tǒng)進行發(fā)電、輸電、配電和電能轉(zhuǎn)換的過程中，進行開合、控制和保護用電設備。開關柜內(nèi)的部件主要有斷路器、隔離開關、負荷開關、操作機構(gòu)、互感器以及各種保護裝置等組成。開關柜的分類方法很多，如通過斷路器安裝方式可以分為移開式開關柜和固定式開關柜；或按照柜體結(jié)構(gòu)的不同，可分為敞開式開關柜、金屬封閉開關柜、和金屬封閉鎧裝式開關柜；根據(jù)電壓等級不同又可分為高壓開關柜，中壓開關柜和低壓開關柜等。主要適用于發(fā)電廠、變電站、石油化工、冶金軋鋼、輕工紡織、廠礦企業(yè)和住宅小區(qū)、高層建筑等各種不同場合。